Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на Европейскую организацию ядерных исследований (ЦЕРН).
«Первые столкновения ионов свинца были зарегистрированы детекторами ALICE, ATLAS и CMS. Вскоре в коллайдере начнут циркулировать устойчивые пучки (ионов свинца)», — говорится в сообщении на сайте ЦЕРНа.
В обычной материи кварки и глюоны «заперты» внутри протонов и нейтронов и не могут существовать в свободном состоянии. Однако вскоре после Большого взрыва Вселенная состояла из горячего и сверхплотного «кваркового супа», в котором кварки объединяются в гигантские коллективы.
Специально для исследования этого особого состояния вещества физики при создании коллайдера предусмотрели возможность не только протон-протонных столкновений, но и столкновений ионов свинца.
Один из 4-х главных детекторов коллайдера — ALICE (A Large Ion Collider Experiment) — специально разработан для изучения этого состояния вещества.
Эксперименты с тяжелыми ионами будут идти до 6 декабря, после чего коллайдер уйдет на «рождественские каникулы». Техническая остановка продлится до февраля 2011 года, после чего самый дорогой в мире физический прибор будет вновь запущен.
Похожие эксперименты проводились также в Брукхейвенской национальной лаборатории на коллайдере RHIC, где сталкивались ядра атомов золота. Однако на БАКе ионы свинца будут сталкиваться с энергией в 10 раз большей.
Кварк-глюонную материю будет изучать также российский коллайдер NICA (Nuclotron-based Ion Collider facility), который планируется создать в 2015 году в Объединенном институте ядерных исследований в Дубне.