Ученые могут обнаружить астероиды и планеты благодаря тому, что последние смещаются среди «неподвижных» звезд. Чтобы подтвердить открытие, астрономы должны провести серию наблюдений в течение 12-72 часов и определить орбиту объекта, иначе «кандидат» может быть потерян, сообщает РИА Новости.
Сотрудник Pan-STARRS (Larry Denneau) ночь на субботу 29 января провел за обрабаткой данных с телескопа PS1, которые он получал через Интернет. В течение ночи и утра Денно и его коллеги получили данные о 30 кандидатах — возможных астероидах, сближающихся с Землей. Полученная информация была переслана в Центр малых планет Международного астрономического союза, чтобы другие астрономы могли подтвердить или опровергнуть эту информацию.
Из-за сильных снежных буранов на североамериканском континенте возникли проблемы с наблюдениями. Однако уже в ночь на воскресенье были подтверждены два кандидата, а к концу недели общее число подтвержденных астероидов достигло 19.
«Два из этих астероидов, как выяснилось, имеют орбиты чрезвычайно близкие к Земле. Хотя они не представляют непосредственной угрозы, однако их столкновение с Землей в течение ближайшего столетия исключить нельзя», — говорится в сообщении.
Обсерватория Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System — «панорамный обзорный телескоп и система быстрого реагирования») — обзорная обсерватория, главной задачей которой является поиск и изучение комет и астероидов, которые могут нести потенциальную угрозу Земле.