СтатьяAstrophysical Journal Letters, сообщает Полит.ру
Звезда HD 140283 известна уже более 100 лет. Она находится в созвездии Весов на относительно небольшом расстоянии от Земли – 190,1 световых лет — и с самого начала привлекла к себе внимание астрономов необыкновенно высокой скоростью движения. Она мчится со скоростью около 360 км/сек и за время наблюдений прошла на небосклоне путь, примерно равный радиусу полной Луны.
Старейшина Млечного пути прибыла сюда из звездного гало, окружающего галактический диск. По расчетам, она когда-нибудь пронзит диск, а потом, благодаря известному в астрономии «эффекту рогатки», полетит обратно и, в конечном счете, вернется в родное гало.
Считается, что умопомрачительную скорость и удлиненную траекторию звезда приобрела во время гравитационных катаклизмов, сопровождавших поглощение Млечным Путем более древней карликовой галактики (случившееся примерно 12 миллиардов лет тому назад), откуда она, по-видимому, и была родом. А поскольку звезды, наполняющие галактическое гало, значительно старше тех, что, подобно Солнцу, сформировались уже внутри диска, возраст у сверхбыстрой звезды должен быть очень солидным.
Проблемы с оценкой ее возраста начались, когда в 1989-м году был запущен сверхточный по тогдашним меркам европейский спутник Hipparcos, способный определять расстояние до звезд. Зная расстояние, можно было определить истинную светимость звезды, а на основе светимости — возраст. Цифра получилась – 20 миллиардов лет плюс-минус 2 миллиарда.
Получив данные «Хаббла» и обработав их, исследователи получили уточненный возраст звезды-Мафусаила – 14,5 миллиардов лет плюс-минус 800 миллионов. Если эти цифры верны, звезда могла родиться спустя 100 миллионов лет после Большого Взрыва.