Об этом говорится в статье американских ученых, опубликованной в Astrophysical Journal Letters, сообщает РИА Новости.
Галактики при столкновении друг с другом или с облаками газа могут кардинально изменять форму. В частности, спиральные галактики приобретают овальную форму, когда на большой скорости попадают в крупные скопления галактик. Там под влиянием горячего межгалактического газа от «галактик-новичков» отделяются длинные шлейфы холодного газа, в которых начинается активное образование новых звезд. Отсюда и название таких объектов — «галактики-медузы»: за ними тянутся «хвосты» из новых звезд.
С 2005 года ученым удалось запечатлеть всего пару «медуз» в близких к Млечному пути скоплениях. В ходе нового исследования группа астрономов под руководством из Гавайского университета нашла сразу шесть «галактик-медуз», изучив снимки 37 отдаленных от нашей галактики скоплений, полученные телескопом Хаббл.
«В результате поисков подобных объектов мы получили впечатляющие примеры «галактик-медуз» в процессе разительной трансформации, вызванной высокоскоростным столкновением с горячим газом внутри скопления», — говорится в статье.
Ученые также отмечают, что выбрали лишь самые яркие примеры «медуз», а для полного объяснения этого явления потребуется детальное изучение множества других подобных галактик.