В Москве скончался известный советский и российский правозащитник Сергей Ковалев.
«Сергей Адамович Ковалев умер во сне на рассвете в пятом часу утра. На 92-м году жизни», — рассказал «Интерфаксу» Александр Черкасов, председатель совета правозащитного центра «Мемориал» (организация признана иностранным агентом).
Информацию о смерти правозащитника также подтвердил главный редактор радиостанции «Эхо Москвы» Алексей Венедиктов.
Сергей Ковалев родился 2 марта 1930 в украинском городе Середина-Буда (сейчас Сумская область). В 1954 году окончил биологический факультет МГУ, опубликовал более 60 научных работ. Получил степень кандидата биологических наук, занимался изучением клеточных мембран.
С середины 50-х годов Ковалев начал заниматься правозащитной деятельностью. Заступался за генетику в период гонений на эту науку в СССР. В мае 1969 года он вошел в состав инициативной группы защиты прав человека в СССР — первой независимой правозащитной общественной ассоциации в стране.
За выпуск самиздата в 1975 году Ковалева приговорили к 7 годам лишения свободы и 3 годам ссылки по статье об антисоветской агитации и пропаганде. После освобождения он был избран в Верховный совет РСФСР, также избирался в Госдуму I, II и III созывов, был автором Декларации прав человека и гражданина, принятой в январе 1991 года.
Ковалев стал первым уполномоченным по правам человека в России в 1994-1995 годах и первым председателем комиссии по правам человека при президенте в 1993-1996 годах. В июне 1995 года Ковалев участвовал в освобождении
заложников в Будённовске в Ставропольском крае. Террористы во
главе с Шамилем Басаевым вошли в город, захватили больницу и согнали туда
местных жителей – всего в заложниках оказались около 1200 человек. Ковалев
добился прекращения штурма больницы, который мог привести к значительным
жертвам среди удерживаемых, а затем, получив полномочия от премьер-министра
Виктора Черномырдина, вел переговоры с Басаевым об освобождении заложников. В результате
все заложники, оставшиеся в живых, были освобождены, а отряд Басаева в обмен на
это смог уйти в Чечню.
Ковалев также был председателем международного историко-просветительского, благотворительного и правозащитного общества «Мемориал». В 2016 году организация в России была признана иноагентом.
Кроме того, он был одним из соавторов Конституции РФ, принятой в 1993 году. «Вторая ее часть почти идеальна, за редкими исключениями. Мне стыдно, что
я пропустил одно. Там говорилось, что президент может занимать эту
должность не более двух сроков. Тут надо было остановиться, но какого-то
черта угораздило добавить еще одно слово — «подряд». Это ужасно.
Владимир Путин на этом и держится. Что он будет делать в 2024 году, не
знаю, но уверен, придумает. Проведет изменения в Конституцию, придумает
другую должность — пожизненную, выше президента», — говорил Ковалев в интервью «Коммерсанту», записанному в конце 2018 года.