Глава Минобороны РФ Андрей Белоусов проинспектировал группировку войск «Север», принимающую участие в спецоперации. Командующим группировкой, как указано в сообщении пресс-службы ведомства, стал генерал-полковник Евгений Никифоров.
Он доложил министру о ситуации в зоне ответственности группировки «Север», об оснащении подразделений современным вооружением. Белоусову продемонстрировали российские беспилотники, которые способны уничтожать фортификационные сооружения и бронированные объекты, а также дистанционно минировать местность. Кроме того, министру показали разработанный инженерной бригадой группировки роботизированный комплекс, предназначенный для поражения опорных пунктов и бронетехники и доставки на передовую необходимых военным средств.
Ранее командующим группировкой «Север» и Ленинградским военным округом был генерал-полковник Александр Лапин. С 2017 года он был командующим Центральным военным округом, в начале спецоперации возглавлял группировку войск «Центр», которая в том числе наступала на Киев, а затем вела бои в Луганской области. Осенью 2022 года Лапин ушёл в отставку с обеих постов после резкой критики со стороны главы Чечни Рамзана Кадырова. Он называл генерала «бездарем», обвинив в том числе в отступлении из города Лимана на Донбассе, являющегося важным железнодорожным узлом.
Весной 2024 года стало известно, что Лапин возглавил воссозданный Ленинградский военный округ (вместе с Московским был образован из упразднённого Западного военного округа). Также он стал командующим образованной группировкой войск «Север», которая в мае прошлого года начала наступательные действия в Харьковской области в районе Липцев и Волчанска. Группировка отражала вторжение ВСУ в приграничные районы Курской области, начавшееся 6 августа 2024 года, занималась вытеснением украинской армии из этого региона. Весной нынешнего года группировка «Север» начала наступательные действия в Сумской области в районе границы с Курской.
Информация об отставке Лапина с постов командующего Ленинградским военным округом и группировкой «Север» появилась в провоенных Telegram-каналах в начале августа, почти совпав с годовщиной прорыва ВСУ в Курскую область. Причины отставки не назывались. Пришедший на смену Лапину Евгений Никифоров, в частности, возглавлял Западный военный округ с декабря 2022 года и до его упразднения.
18 августа глава Дагестана Сергей Меликов подтвердил ранее появившуюся в провоенных Telegram-каналах информацию о тяжёлом ранении в приграничье генерал-лейтенанта Эседуллы Абачева. Минобороны ранее называло его заместителем командующего Ленинградским военным округом.