Число известных астрономам астероидов и комет, сближающихся с Землей, достигло 10-ти тысяч, сообщает РИА Новости со ссылкой на Лабораторию реактивного движения НАСА.
«Обнаружение 10 тысяч сближающихся с Землей объектов — важный рубеж. Но предстоит найти еще в 10 раз больше, прежде чем мы можем быть уверены, что не пропустим ни одного, способного столкнуться с Землей и нанести существенный вред ее жителям», — пояснил , директор подразделения НАСА, занимающегося исследованием сближающихся с Землей объектов.
Сближающиеся с Землей объекты (NEO — Near-Earth objects) — это астероиды и кометы, которые могут подойти к Земле ближе, чем на 45 миллионов километров. Самый большой из них — (1036) Ганимед, размером 41 километр в поперечнике. Среди 10-ти тысяч найденных объектов приблизительно 10% больше 1 километра. Падение астероида такого размера не приведет к гибели цивилизации, но вызовет разрушения глобального масштаба, а число жертв может достичь миллиарда человек. Ни один из километровых объектов не опасен для Земли, но, по оценкам специалистов НАСА, еще несколько дюжин остались не выявленными.
Астрономы предполагают, что с Землей могут сближаться около 15-ти тысяч объектов размером около 140 метров и более миллиона размером 30 метров. Сейчас специалисты НАСА нашли около 30% 140-метровых объектов и менее 1% 30-метровых.
Из 10-ти тысяч 1397 считаются потенциально опасными для Земли, но это не означает, что они обязательно упадут на Землю, хотя такая вероятность есть. Ежегодно астрономы находят около тысячи сближающихся с Землей объектов. Для их поиска НАСА запустило программу Grand Challenge («Грандиозный вызов»), в рамках которой планирует объединить усилия государственных ведомств, частных компаний и энтузиастов.
Ранее «Югополис» сообщал о том, что Роскосмос приступил к созданию системы защиты от астероидов.