Европейские геологи выяснили, что длина земных суток может постепенно расти или уменьшаться на несколько миллисекунд в ходе ранее не известных науке шестилетних (5,9 года) циклов геологической активности на границе между мантией и ядром планеты, и опубликовали свои выводы в статье в журнале Nature, сообщает РИА Новости.
из Университета Ливерпуля (Великобритания) и из Университета Дидро в Париже (Франция) изучили колебания длины суток на основании данных за 50 лет, с 1962 по 2012 год.
Длина суток на Земле не является постоянной — каждый день она меняется на миллисекунды из-за того, что океанические течения и атмосферные феномены влияют на вращение планеты вокруг своей оси. Кроме того, существует и относительно постоянный десятилетний цикл колебаний длины суток, возникающий в результате взаимодействия твердой и жидкой частей ядра Земли.
Холм и его коллеги проанализировали данные по длине суток за последние несколько десятков лет. Оказалось, что кроме традиционного десятилетнего «ядерного» цикла, на Земле существует и ранее неизвестный цикл длиною в 5,9 года. Кроме того, им удалось обнаружить редкие скачкообразные изменения длины суток, после которых длина дня отклонялась от циклической «нормы» в течение нескольких месяцев. Их причиной, как полагают геологи, служили резкие изменения в конфигурации магнитного поля нашей планеты.
В свою очередь, исследователи связывают шестилетний цикл с пока неизвестными нам процессами, которые происходят на границе ядра и мантии. Похожие скачки бывают при больших землетрясениях, однако для таких изменений длины суток, какие обнаружили ученые, самого мощного из известных землетрясений было бы недостаточно.