Верхняя ступень ракеты Falcon 9 американской компании SpaceX, оставшаяся на орбите после лунной миссии, должна столкнуться с поверхностью Луны 5 августа. По последним расчетам, падение произойдет примерно в 09:35 по московскому времени в районе кратера Эйнштейна на видимой стороне спутника Земли. Скорость объекта в момент контакта с грунтом составит около 2,43 км/с, или примерно 8,7 тыс. км/ч, сообщает издание The Conversation.
Речь идет о ступени ракеты, которую запустили 15 января 2025 года. Тогда она отправила к Луне сразу два коммерческих аппарата — Blue Ghost и Hakuto-R. После завершения основной части миссии ступень не вернулась в атмосферу Земли и продолжила движение по окололунной траектории. Топливо в ней закончилось, из-за чего управлять дальнейшим движением стало невозможно. Постепенно под воздействием лунной гравитации объект начал сближаться с поверхностью спутника.
По оценкам специалистов, размеры ступени сопоставимы с пятиэтажным зданием. Ожидается, что она войдет в лунный грунт под углом примерно 34 градуса. Расчеты показывают, что после столкновения может появиться новый ударный кратер диаметром около 17 метров. При этом в момент падения в окружающее пространство будет выброшено значительное количество лунного реголита. Облако пыли, по предварительным оценкам, способно подняться на несколько километров над поверхностью.
Предстоящее столкновение представляет интерес для планетологов, поскольку позволит наблюдать последствия падения крупного искусственного объекта на безатмосферную поверхность Луны. Если условия наблюдения окажутся подходящими, специалисты и астрономы-любители с мощными наземными телескопами смогут попытаться зафиксировать момент удара. Наибольшие шансы на наблюдение могут получить жители некоторых районов Северной и Южной Америки.
Падение ступени также вновь поднимает вопрос о космическом мусоре и правилах обращения с отработавшими аппаратами. В отличие от Земли, где существуют процедуры контролируемого сведения космических объектов с орбиты, для Луны подобные ситуации регулируются значительно меньше. Поэтому очередное столкновение искусственного объекта с поверхностью спутника становится не только научным событием, но и поводом для обсуждения международных норм, которые должны определять ответственность государств и частных компаний за оставшиеся после космических миссий конструкции.
Специалисты отмечают, что подобные падения не являются уникальными для Луны: ее поверхность регулярно подвергается ударам метеоритов, однако искусственные объекты также периодически становятся источниками новых кратеров.
В случае с Falcon 9 ученые смогут сопоставить характеристики искусственного столкновения с уже изученными следами природных ударов и получить дополнительные сведения о свойствах лунного грунта. Предстоящий инцидент тем самым может стать своеобразным экспериментом, хотя и не запланированным изначально в рамках миссии SpaceX.
Ранее «Югополис» рассказывал о том, что NASA готовит базу у южного полюса Луны.
Изображение: Grok
Фото: Югополис
Фото: пресс-служба губернатора Ростовской области
Фото: rosguard.gov.ru