Разработка нового двигателя осуществлялась в рамках амбициозной цели компании приблизить человеческую цивилизацию к колонизации соседних к Земле планет, сообщает Интерфакс.
Ранее глава компании делился своими мыслями о том, что Марс должны колонизировать миллион человек, если человечество хочет выжить в долговременной перспективе.
Более подробно раскрыть свое видение судьбоносного значения покорения Красной планеты американский миллиардер и соучредитель SpaceX намерен в ходе 67-го Международного конгресса по астронавтике (IAC) в Гвадалахаре (Мексика). Он пройдет 27 сентября.
В рамках своего выступления на тему «Превращение людей в мультипланетарный вид» Маск расскажет про марсианские планы SpaceX, про архитектуру их системы, которая получила имя «Межпланетная Транспортная Система», предложит научному сообществу обсудить возможные технические трудности при заселении Марса и путях их решения. Ранее Маск заявлял в своем твиттере, что готов отправить на Марс модифицированную и беспилотную версию капсулы Dragon уже в 2018 году.
Впервые о работе компании над новым ракетным двигателем стало известно в 2009 году. Представленное фото испытаний — первая иллюстрация результатов проекта.
Прожиг двигателя был осуществлен на испытательной площадке компании в городе Мак-Грегор (штат Техас). Как отметил в твиттере Маск, проектный удельный импульс Raptor составила 382 секунды, а тяга — три меганьютона. Raptor работает на метане и кислороде. О более точных характеристиках двигателя пока ничего не известно.