По словам ученых, многие физические изменения Скотта Келли, например рост или ориентирование в пространстве, пришли в норму после годового пребывания на Земле, но 7% его ДНК изменились навсегда. Ведомство пришло к выводу, что существует некий «космический ген», активирующийся лишь после попадания человека в условия нахождения в космосе, что и привело к изменению генов астронавта.
В числе подвергшихся изменению — гены, связанные с иммунной системой, формированием костной ткани, кислородным голоданием и избыточным количеством углекислого газа в организме. В NASA не уточнили, как изменения повлияли на здоровье астронавта. Но, судя по заявлению самого Келли, рассказавшего, что «с удивлением узнал об исследовании из газет», значительных изменений с его здоровьем не произошло.
По предположению исследователей, причиной таких изменений могли стать несколько факторов: различия в пище, окружающей среде или влияние неких «излучений». В NASA проверили умственные способности Скотта Келли и особенных изменений до начала полета и после его завершения не заметили.
По словам представителей ведомства, подобное исследование уникально и его непросто будет повторить. У 54-летних идентичных близнецов Келли, как и у всех таких близнецов, совершенно одинаковая ДНК, что делает их идеальными кандидатами для такого эксперимента. Но среди астронавтов такое совпадение очень редко, — пишет «Хайтек».
Исследование близнецов было частью большой программы «Project Human Research» по изучению влияния космического пространства на организм человека. Его результаты окажут влияние на предстоящую миссию колонистов на Марс. Им придется провести в космическом пространстве еще больше времени.