Соответствующая статья опубликована в The Astrophysical Journal Letters. Как сообщает издание Republic со ссылкой на Atlas Obscura, это произошло впервые в истории науки.
Галактика, в которой найдены экзопланеты, находится на расстоянии 3,8 млрд световых лет от Земли.
Планеты удалось обнаружить благодаря гравитационному микролинзированию. Это эффект кратковременного отклонения электромагнитного излучения от какого-то объекта (в данном случае, ученые исследовали свет от квазара) при прохождении между ним и землей массивного тела (в данном случае, экзопланеты).
«У нас нет ни малейшего шанса наблюдать за этими планетами непосредственно, даже с помощью самого лучшего телескопа, который может вообразить научная фантастика. Тем не менее, у нас есть возможность изучать эти планеты и даже попытаться оценить их массы», – заявил один из авторов исследования.
В общей сложности, исследователи обнаружили доказательства существования по меньшей мере двух тысяч планет, массы которых лежат в диапазоне от массы Луны до массы Юпитера. Все найденные объекты являются так называемыми планетами-странниками – они не привязаны гравитационно ни к какой звезде и обращаются вокруг галактического ядра.
В 2017 году сотрудники NASA озвучили свои прогнозы касательно сроков обнаружения внеземной жизни. Ученые считают, что уже в ближайшие десятилетия будет найдена планета, на которой есть жизнь.
Напомним, в апреле прошлого года на слушаниях в конгрессе США помощник директора НАСА Томас Цурбухен заявил, что человечество уже находится на грани открытиявнеземной жизни.
Как сообщал «Югополис», в середине марта 2017 года НАСА впервые показало снимки и анимацию системы TRAPPIST-1, которая состоит как минимум из семи экзопланет размером с Землю, три из которых могут быть пригодными для жизни.