Фото пользователя Carlos Lidon с сайта Flickr.com

Кроме того, австралийские исследователи из университета Аделаиды научились блокировать эти рецепторы. Достижение поможет облегчить человеку боль, не вызывая у пациента привыкания к препарату, сообщают Вести.Ру.

Опиоидные наркотики, к которым относится морфин, воздействуют на так называемые опиоидные рецепторы и блокируют болевые сигналы, поступающие в мозг. Вместо неприятных ощущений они вызывают чувство комфорта и эйфории, но в качестве расплаты приводят к тяжёлой зависимости.

Морфин часто применяется в медицине в качестве обезболивающего средства. Но, учитывая его действие, дозы назначаются с большой осторожностью, а использование препарата при длительных периодах хронической боли зачастую невозможно.

Марк Хатчинсон и его коллеги обнаружили, что опиоидные наркотики через нервную систему воздействуют на TLR-4-рецепторы (Толл-подобный рецептор 4) иммунной системы, которые усиливают действие веществ, приносящих чувство удовольствия и ускоряющих привыкание.

Учёные наблюдали за двумя группами мышей. Одним животным вводили только морфин, а другим совмещали его с препаратом плюс-налоксон, который блокирует TLR-4-рецепторы.

Мыши, получавшие дополнительное средство, в отличие от первой группы, не проявляли признаков зависимости от морфина. Эксперимент также показал, что у обеих групп снижалась чувствительность к боли. При этом под воздействием плюс-налоксона мозг животных выделял значительно меньшее количество дофамина, который вызывает чувство удовольствия и эйфории.

Для проверки полученных результатов исследователи вывели мышей, у которых отсутствовали рецепторы, усиливающие привыкание. Эффект оказался такой же, как при воздействии блокирующего препарата.

Таким образом, австралийцами был разработан способ применения морфина исключительно в медицинских целях без "кайфа" и привыкания. В пресс-релизе университета говорится, что результаты исследований будут в ближайшее время опубликованы в Journal of Neuroscience.

На следующем этапе учёные собираются выяснить, как именно рецепторы усиливают привыкание. Возможно, их работы в будущем помогут эффективно бороться с наркотической зависимостью.

Клинические исследования препарата плюс-налоксон начнутся через полтора года.